Villa Hidalgo Yalálag, Oax.- A 125 kilómetros de la ciudad de Oaxaca, enclavada en la Sierra Norte, esta comunidad es tierra de migrantes por la necesidad y llevan en la devoción su identidad; desde el municipio de Esquipulas, en Guatemala, hasta los estados de California, Arizona o Texas (en Estados Unidos), son algunas rutas que los yalaltecos han recorrido.
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En este municipio la población aproximada es de dos mil 500 habitantes, pero según los datos del INAFED, hay más de mil 900 oriundos de Yalálag con un registro de más de cinco años fuera de la comunidad: hay otro Yalálag distribuido en el mapa.
Un 90 por ciento de la población total vive en otras entidades del país o en Estados Unidos.
Los yalaltecos han soportado ya cinco, ocho, 20 años o más siendo el extranjero… quizá jamás regresarán a la casa donde crecieron. Mujeres y hombres yalaltecos habitan en estados de la frontera del norte, pero quienes regresaron a su tierra natal ahora son panaderos, huaracheros conocedores de la talabartería o artesanos fabricantes de máscaras.
Juan Valera ahora espera en el horno a que esté listo el pan blanco o el pan de yema, se apresta a la temporada de muertos. Viajó a los 18 años, alrededor de 1987, y desde antes de partir a Tijuana su padre ya le había enseñado el oficio de la panadería.
“Es pesado, es mucho trabajo y cuesta mucho laborar allá; cuando viajé al norte el contacto para pasar fue el coyote, pero es muy difícil cruzar la frontera, mi grupo tardó dos días en atravesar el desierto hasta California”, comentó mientras sacaba su pan calentito, “el inglés está muy difícil y sólo nos entendíamos un poco con el patrón y los paisanos de allá”.
Juan mencionó que inició lavando platos y después realizando trabajos de construcción, pero que fue la familia su motivación para regresar tras seis años en EU.
El trabajo artesanal
Remojar, cortar y martillar el cuero, dejarlo colgando bajo el sol y después el marcado y el grabado, es la jornada de muchos habitantes de estas tierras en las huaracherias, donde aún se pronuncia el zapoteco, como entre la mayoría de los habitantes de Villa Hidalgo.
Aparte de huaraches, bolsas o sillas de monta, otra de las actividades económicas a la que se dedican es la creación de máscaras de madera.
Los lentes y sus gubias, las principales herramientes de trabajo; Donato Mendoza Molina vivió 25 años en Pico Rivera, California, donde fue arrendatario de 40 edificios y también artesano de máscaras que vendía en Halloween.
Importada, la danza de los negritos
Entre 80 y 200 dólares fue lo poco que pudo mandar con regularidad desde allende la frontera, “aunque en estos días eso serían como cuatro mil pesos”, comentó sonriendo el artesano de las máscaras de los negritos, personajes de la danza que adoptaron los yayaltecos cuando viajaron para venerar al cristo negro de Esquipulas, en Guatemala.
“Fue cuando vieron a un grupo de afrodescendientes bailando y rodeando una fogata, por eso adoptamos esta danza y es la razón de mi trabajo, fabrico máscaras de negros para los que bailan”, comentó Donato Mendoza sobre su trabajo con la madera y el resultado, una máscara que puede valer hasta los 500 pesos.
Yalálag, con sus callejones y paredes elaboradas piedra sobre piedra, sigue siendo uno de los municipios con una población migratoria, pero muchos de los que abandonaron sus casas antes de este milenio, decidieron volver con las remesas “que aunque pocas, significan un apoyo para las familias de la comunidad”, cocluyó Mendoza.
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VALORES AGREGADOS
Savia verde
Banco de México (Banxico) REMESAS a Oaxaca
Hasta agosto de 2016: 804 mil 970 de dólares a Oaxaca
En 2015: 1 mil 500 millones de dólares a Oaxaca
En 2014: 1 mil 427.37 millones de dólares a Oaxaca
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REMESAS COMO PORCENTAJE DEL PIB ESTATAL: En Oaxaca 7,4 %